Hij was een zoon van de acteur John Carradine en een broer van Keith Carradine.

Hij speelde onder meer mee in de televisieserie Shane, maar werd vooral bekend in zijn rol van Kwai Chang Caine in de televisieserie Kung Fu, waarbij hij een Chinese monnik speelt die op de vlucht is door Amerika.
Ook speelde hij sinds 1964 meerdere rollen in films en maakte een opmerkelijke come-back in 2004 met de film Kill Bill.

De Amerikaanse acteur David Carradine is dood gevonden in een hotelkamer in Bangkok.
De acteur was in Thailand voor de opnames van de film Stretch. Hij is 72 jaar geworden.