Alan Sidney Patrick Rickman is de zoon van een Ierse katholieke vader en een Methodistische moeder uit Wales. Hij verloor zijn vader op 8-jarige leeftijd en is toen door zijn moeder opgevoed.

Vanaf juli 2009 was hij te zien in de rol van Severus Snape, in de films van Harry Potter.
Hij speelde daarvoor in diverse kostuumdrama's : Kolonel Brandon in de Jane Austenverfilming Sense and Sensibility of die van de bezorgde vader in de rol van Antoine Richis in de Patrick Süskindverfilming Perfume: The story of a murderer.
Hij werd ook vaan gevraagd voor de rol van de 'slechterik' : Die Hard (Hans Gruber), Robin Hood: Prince of Thieves (Sheriff of Nottingham).
Ook was hij te zien in een filmkomedie: 'Gambit' samen met onder anderen Colin Firth, Cameron Diaz en Stanley Tucci.

In 2013 regisseerde hij zijn tweede eigen film, A Little Chaos en speelde daarin ook een grote rol samen met Kate Winslet, Matthias Schoenaerts en Stanley Tucci.

Alan Rickman is niet getrouwd, en heeft ook geen kinderen. Wel heeft hij al heel lang een relatie met Rima Horton (ze leerden elkaar kennen in 1965).

Op 14 januari 2016 is hij op 69-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van kanker te Londen.

Bron: Wikipedia