In 1985 werd Hugo Brandt Corstius de P.C. Hooft-prijs toegewezen. Het toenmalige kabinet (Lubbers I), weigerde echter deze prijs aan hem uit te reiken. Omdat hij volgens het kabinet, "het kwetsen tot instrument had verheven". Vermoedelijk door het vergelijken van de toenmalige minister van Financiën Onno Ruding met de oorlogsmisdadiger Adolf Eichmann. Het werd een echte media-rel en de P.C. Hooft-prijs werd twee jaar lang niet uitgereikt! Deze werd vervolgens van Staatsprijs gedegradeerd tot "gewone" prijs. In 1987 werd de vernieuwde P.C. Hooft-prijs, alsnog aan Hugo Brandt Corstius uitgereikt.
